祺音

【多CP】刺客列传 · 楼诚列传（九）

祺の音：预警，本篇是7000字的政见分析文，也是丞相刘进十三年来的心声。因为过于枯燥，所以我替刘丞相做了发言大纲，不想看长篇大论的看官可以直接看下方框架图片了解一下。

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偏殿，暖阁。

刘进跪在那里等候。

明楼摒退了左右，悠悠地走了进来，自顾自地坐下，给自己沏了一杯茶：“朕，现在真的不知道该如何面对你。”刘进低着头，声音低沉：“老臣亦如是，不知该如何面对陛下。”

明楼笑了一下，指了指身边的座位：“丞相大人坐吧。”刘进迟疑了一下，说：“老臣，还是跪着的好。”明楼听了，便不再勉强，他一手托着茶碟，一手不断地扣着杯盖，说：“朕觉得，是时候和丞相大人开诚布公地谈一谈了。”

刘进颔首：“老臣听闻，陛下提拔了张西洋和黎润谦。看来陛下，终究是做出了妥协与让步。”

张西洋和黎润谦，都是出身世家大族的臣子。相较于明楼之前总是抬举寒门，此次一举擢升了两位世族出身的三公，着实让人惊异。

“丞相想必也清楚。朕此举，不过是怀柔之策，安抚那些所剩无几的世族而已。毕竟你们世族，最是看重体面。既如此，那朕就给你们体面。虽然他二人位处三公，但是否还能像你们刘氏三公一样呼风唤雨，就要看朕的心情了。”

刘进笑了笑：“陛下向来都是铁血手腕，雷厉风行，视世族为心头大患，又怎会向世族妥协呢。看来，是老臣多情了。只不过陛下也实在不必一口一个‘你们世族’。陛下自己，难道不也是出身世族吗？”

明楼倏然而立，狠狠道：“朕是出身皇族！朕的父族，是一脉相传的明国皇帝，是天子。朕的母族，是大渝皇室，朕的母亲是大渝的嫡出公主。朕是皇族，地位尊崇，远非你等世族可比。”

刘进并未慌乱，继续说道：“在陛下看来，老臣一定是陛下的敌人吧。”明楼想了想，道：“朕的敌人，不是你，而是你身后那恐怖的世族势力。至于你，也不过是被你身后的势力所裹挟。朕虽然厌恶你总是与朕针锋相对，但你还不配做朕的敌人。”

刘进闻言眼神放空，声音中竟带了一些酸楚：“是啊。您是天子，是不世出的英主。可是陛下，您真的以为老臣反对您，就是为了大权独揽吗？您想一想，老臣自始至终，反对的就只有两件事。第一，是您任用贱籍，打压世族；第二，是您四处征伐。除了这两件事情之外，其余陛下哪项仁政，老臣不是鼎力支持？您与北燕叶氏结盟，搅动北燕朝廷动荡，老臣没有反对。您任用刘承志为谏议大夫，老臣没有反对。陛下，哪怕就这一次，请您别受‘老臣结党营私’这一刻板印象的影响，单纯地从治国角度考虑，老臣这十三年来的所作所为，哪一项不是利国利民，哪一项不是缓和陛下和世族朝臣之间的矛盾，哪一项不是为了明国的长远做打算。”

“老臣知道，您对老臣最大的敌意来自所谓的‘任用贱籍，刻意打压寒门，维护世族利益’。其实陛下刚才有一点说得没错，老臣看似为百官之长，位极人臣，实则也是被世族势力所裹挟。老臣何尝不知，世族之外，亦是人才济济。寒门之中，也有大贤谪居···。”

“既如此，为何还要阻挡我拜杜剑锋为将？”明楼反唇相讥道。

“陛下，今夜我们君臣就把话说开吧。老臣之所以反对您，是因为您那次任用，并非单纯提拔寒门官员，而是要以此为契机，一改明国朝堂世族与皇族共治的政治传统。陛下，您当年此举，不过是试探老臣的一步棋而已，老臣所说的没错吧。”

见明楼默然不语，刘进便继续说道：“任何政治传统，都是有其深刻的原因的，世族与皇族共治天下，亦不例外，原因有二。其一，世族把持了明国绝大部分的财富，这是他们的物质基础。在明国，虽然皇族占据了最顶尖的地位权力、土地和人口，但是毕竟一家之姓，势力有限。世族中的任何一家都无法与皇族相较，但他们作为整体，所掌握的财富却远远超过皇族。皇族以精拔尖，而世族以量抗衡。这也就构成了一种微妙的政治平衡，如若有一家世族超越皇族，就会引来其他世族的群起而攻之。但如若皇族大量扩充实力，也势必会招致世族的忌惮。”

“其二，世族是皇族的统治基础。皇帝虽然万人之上，号令天下，但真正支撑国家运转，管理四方百姓的，却是世族。他们垄断了官员阶层，垄断了百姓和天子的沟通。在陛下看来，世族是臣民。但在百姓看来，世族却是天子。可是陛下，权力由下不由上。千百年来，世族代天牧民，威望极高。在民间，世族就是道德标准，就是衣食父母。没了世族的支持，皇帝将政令不出长垣城。世族正是凭借着这两个基础，才让明国的统治变成‘皇帝—世族—百姓’这一模式。换言之，明国皇帝的权威，建立在世族权威之上。这才是世族能够与皇帝共治天下的真正原因，也是明国政治的金科玉律。”

“经过千年的时间沉淀，这则铁律早已被皇族和世族深深地接受认可，他们彼此都守着这条红线不敢跨越，默契配合，这才有了明国的千年国祚，内部的长久承平。即使某几朝中，也有强权皇帝或者强权丞相的出现，但是他们最终都会顾及这政治传统，给对方留有足够的体面。”

 

明楼道：“就是因为这么一个政治传统，丞相便要反对朕任用寒门贱籍？”刘进道：“这只是原因之一，但也是根本原因。正是因为这个政治传统，才延伸出另外两条次要原因。”明楼一脸玩味：“那朕倒要听听丞相的长篇大论了。丞相慢讲，若是讲渴了，朕亲自奉茶。”

“其二，世族不可轻动有其必要性。陛下虽然欲以寒族取代世族，成为新的统治基础，但是却忽略了客观现实。世族经历了千年的传承，世代参与国家统治，早已经熟悉国家的方方面面，在治国上相当成熟。换言之，明国这个国家，依靠世族政治才能畅通无阻地运转。如果您要强行替换，只怕不消数月，明国自己就会崩溃。寒门被排除在统治阶级外千年已久，力量弱小，教育程度低下。在国家政治上，他们从来都不是统治者，而是被统治者。他们缺乏政治经验，没有自小耳濡目染的言传身教。他们与这个为世族政治量身打造的国家格格不入。“

“丞相大人可莫要危言耸听了。”明楼不满：“朕的光禄大夫刘承志，出身寒门，但是建言献策，针砭时弊，向来都是一针见血。”

刘进笑了：“陛下自己也知道，刘承志只是光禄大夫，只是作建言献策之用。陛下敢委任他去出任实权官吏吗？敢让他去做一郡太守吗？陛下心里也明白，如果抬举寒门之子刘承志去出任封疆大吏，他根本就压不住下属。因为他下属的哥哥，可能就是他的顶头上司。他下属的父亲，可能就是朝廷九卿。如此一来，太守威望缺失，权力就会真空，郡务就会混乱。如果陛下说，将一郡官员都替换成寒门如何？那么老臣想问，寒门之中，真的有那么多学富五车，见识广博之人吗？真的有那么多学识、修养远超世族子弟的人吗？所以陛下，这就是一个死循环。”

明楼驳斥道：“当官需要资历。刘承志年纪轻轻，便去出任一郡太守，下属不服也是惯常。如若自基层做起，从管理一县百姓开始，积攒年龄声望，便无不可。”

刘进听后，呵呵大笑起来：“陛下自幼长于皇宫，从未真正去过民间，当真以为百姓都是良民吗？如若陛下想法如此，那臣有三问。其一，即便是县令，也需要自己出钱招募师爷、杂役，刘县令可有余财？其二，地方上世家大族、豪强恶霸亦不少。刘县令没有强大背景，没有深厚人脉，如何压制这些地方势力？陛下难道不知道，强龙尚且难压地头蛇，更何况刘承志还不是龙。其三，到时候三年一度的官员考核，若是刘县令始终未能升迁，该当如何？陛下应当清楚，在满朝皆是世族的情况下，刘县令一寒门之子，怎能得到上级的青睐？更何况其他世族子弟的政绩，未必会比他差。人有劣根性，官场上更是关系交织，纵横结错，出身世族的上司又怎么会提拔出身寒门的刘县令呢？”

刘进一连三问，句句犀利，条条逼人。明楼无言以对，刘进继续道：“陛下，这些还不是最可怕的。最可怕的是，由于县令权轻，世族威重而造成的国家基层权力的缺失。”

明楼沉吟片刻，道：“丞相大人请继续。”

“方才老臣所说，真正在民间颇有声望的，仍是世族。陛下如若不解，老臣就举个例子。前朝的汪肇大人，出自兰陵汪氏，汪氏灾年办粥铺救济百姓，丰年出高价购买余粮。农忙募短工播种割麦，农闲办义塾扬善布道。在兰陵一带，汪氏为众乡民所敬，朝廷征募徭役赋税，只要有汪氏族人出面劝诫，百姓无一不从。这还是世族为官的情况。如若寒门为县令，本人及其家族都全无威望的话，百姓起了争执，无需县令调解，当地世族的决断便让双方心服口服。乡民聚众闹事，县令无法服众，只要当地世族出面便可解决此事。长此以往，在此处朝廷权威便会下降，世族权威便会上升。如果世族有心扩大势力，笼络民心，久而久之，就会形成国中之国。长此以往，朝廷危矣。如若世族子弟为官，他们出自名门，家族背景深厚，人莫敢欺。当地乡民也好，世族也好，都要敬给起三分薄面。陛下，这才是明国基层政治的现状。”

 

明楼若有所思道：“如此看来，竟是朕心急了。”

刘进痛心疾首道：“正是！陛下，老臣反对陛下任用寒门贱籍的第三个原因，就是世族政治有一个无可比拟的优越性，千百年来，世族从未叛乱。千百年后，世族也不会叛乱。”

“那这次北地叛乱算怎么一回事？”

“那皆是因为陛下触动了明国的政治传统。陛下，老臣之所以说‘世族与皇族共治天下’这一传统是世族政治的基础，就是因为根据这一政治默契，世族可以世代参与国家权力，不必患得患失。只要二者严守准线，皇族可以安心做皇帝，世族可以安心做官员。可是陛下您却不管不顾地打破了这个政治平衡，大力抬举寒门贱籍登堂入室。世族们千百年来的固有利益被打破，明国千百年来的政治传统被颠覆。陛下，挑起这场叛乱的，看似是刘真定，实际上，刘真定不过也是投机取巧，利用了世族的怨气。真正造成这场动荡的，正是您啊陛下。”

明国的朝堂，早已被皇族和世族分割殆尽。这个巨大的政治利益，容不下第三股势力来划分。谁打破了这个政治平衡，谁就会被对方扑杀。

“丞相莫不是忘了，为了对抗强权的朝臣，前朝亦有先皇引入宗室势力来辅佐皇权，为何却不见世族反击。”

“之所以世族没有群起而攻之，是因为宗室本身亦是皇族，与皇帝本人有着根本的利益对立。一旦宗室势力过大，不需要世族介入，皇帝自己就会下手。如若皇帝无能，宗室就会坐大，成为新的皇族。说到底，这终究是皇族内部的权力斗争，无论谁胜谁负，失败者留下来的权力真空，会立刻由世族补充。所以，世族又何苦自寻烦恼。”

 

说到此处，刘进竟留下了眼泪：“陛下，世族一直都是皇族的统治基础，二者利益共通。千百年来，无论国家强盛与否，皇帝昏庸与否，世族从未发生过一次叛乱。灵帝时期，国家分裂，官逼民反，明国遭遇了亡国之危。正是以汪肇大人为首的世族，对皇族不离不弃，拥戴新君，四处平叛，这才有了宣帝中兴。为何到了陛下这里，陛下却一直视世族为大敌？难不成陛下真的觉得，寒族上位，就一定忠心耿耿？就一定政绩斐然？”

“刘承志此人，年轻有为，身负大才，世所罕见。但他‘寒族优者有三’的言论，在臣看来，可笑之至。陛下，您认为老臣维护世族，可他的言论就没有维护寒门之嫌吗？他利用陛下和世族对立的情绪，借机进入明国朝堂，将自己装扮成陛下的同盟者，利用陛下的权威，为势力尚弱的寒门进入官场保驾护航。他的词词句句，无一不在劝说陛下大量任用寒门士子，排挤世族官员。以他的眼界学识，明国千年政治格局，他难道看不出来吗？他难道不知道大力提拔寒门人士所带来的恶果吗？可他为什么没有对陛下进行劝诫？他真的是毫无私心地为陛下筹谋吗？陛下在他心中，到底是值得肝脑涂地的明主，还是只是平步青云的工具？”

 

刘进一席话说下来，逻辑严谨，丝丝入扣。明楼沉默半晌，方才说道：“如若朕登基伊始，晋封群臣之时，你没有那样强权干涉，在朕治理国家的过程中，你没有那样强势威逼，朕又何至于此。”

刘进听后，怔住半晌，竟然狂笑了起来：“苍天啊，先帝啊，您睁开眼看看吧。老臣自以为为国为主，呕心沥血，肝脑涂地，却不想在皇帝眼中，老臣竟是叛乱的祸根，明国的罪人哪。”

刘进如疯似魔，绝望地伏地而泣。他哽咽道：“陛下，老臣生于陛下曾祖年间，陛下祖父明昭帝时入仕，十六岁担任郎官，至今五十二年了。老臣历仕三朝，陛下出生时，任光禄大夫，可以说是看着陛下长大的。老臣一直以为，陛下聪明好学，为人稳重，定是一代明君，直到现在，这个想法老臣都未曾改变。”

“陛下说老臣总是越权代庖，这是因为陛下年轻，任人行事，总有不周全之处。老臣身为丞相，辅佐皇帝行政，自有劝谏之责。朝堂差之毫厘，民间谬之千里。越是身居高位，发布命令旨意就越要慎重，容不得差错。陛下原因因为个人的疏忽，而让明国百姓遭殃吗？如若陛下颁布谬政，老臣身为丞相却没有劝阻，那就是丞相的失职。而且陛下，老臣还是那句话。老臣强烈反对的，无非是任用寒门贱籍为官，和举兵征伐他国二事。其余诸事，老臣皆视利弊而定夺，并非为了谋权营私。”

“丞相莫不是忘了朕登基伊始，你驳斥了朕晋封洪少秋为郎中令，抬举你的学生刘真定做太尉，刘真定的儿子刘本纲做郎中令一事？”明楼冷声道。“陛下，当年叛乱初定，国家衰弱。而陛下又因为强定汪大人谋逆之罪而颇受世族议论，甚至诸多世族要求黎王继位。老臣并非出身顶级世家，家族朝中势力有限，接任丞相并非众望所归。那种情况下，老臣必须竭尽全力，平息世族的非议，保证陛下的安全。郎中令总管着出身各大世族的郎官，是一个进可影响舆论、退可保卫皇宫的关键位置。刘本纲在朝中本就有一定的人脉网络，与诸多公子们私交甚笃。而且又是刘真定的儿子，老臣对他父子知根知底，知道他们出身小族，是攀附老臣才登上的高位，并没有家族势力，只会与老臣同进退，可以放心托付，因此才如此推举。洪少秋虽说出身名门，但是他父亲早死，家道中落，朝中的故交早就断了联系。再加上他养在宫中，与陛下一起长大，与诸朝臣往来极少，早就被世族视作陛下亲信，甚为敌视。”

明楼闻此言不再言语。当年他登基伊始，确实也听到了很多风言风语，说什么明楼不辨是非，不分忠奸，枉为皇帝，不如立聪明机灵的黎王为帝。理由冠冕堂皇，但其中隐藏的龌龊心思却并不少。当年明台年仅五岁，一旦登基，还不仍由拥戴之人拿捏。险恶用心，可见一斑。可是刘进成为丞相后，这等闲言碎语迅速平息。明楼一直以为是自己立威立德，才有此结果。未曾想竟是为此。

至于后来刘真定谋反，都已经是多年之后的事情了。十三年来，世事无常，人心浮动，刘真定生有反心，也真赖不到刘进头上。

 

“老臣承认，在陛下登基之初，老臣对陛下确实心有不满。那是因为陛下冤杀了我的老师汪芙菱大人。陛下怀疑老臣不轨，老臣不敢多说。可是陛下定了汪芙菱大人的谋逆之罪，老臣万死也要维护汪大人的清白。”

     “兰陵汪氏，千年世家，名门望族。自古以来，贤臣名将层出不穷。族人盛名在外，子弟教养极高。汪芙菱大人虽为庶出，但是人品性格、相貌才干都是大家公子的做派。汪大人自入仕以来，鞠躬尽瘁，勤勤恳恳。老臣家在外地，京中无有亲朋。首次入朝为郎官，年少未经事，正是多亏了汪大人的指点调教，才未被官场污垢蒙蔽双眼。人情往来、公务处理、乃至生活起居，汪大人对老臣的关心无微不至。他总是教导老臣，为官者要养浩然正气，上不愧于皇帝，下不愧于黎民。汪大人晋位丞相之后，老臣做他的丞相长史，亲眼目睹汪大人是如何通宵达旦、夜以继日地处理政事，是如何公私分明、废寝忘食地辅佐先帝。即使先帝为陛下和汪大人千金订立了婚约，汪大人也从不以国丈自居，也不许家人提起，唯恐风头太过，被人寻了错处。每在丞相府中，也总是教导合府官吏，食君俸，忠君事，万事借以国家为先。陛下，这样一位忠臣长者，未来国丈，您真的相信他会谋反吗？”

提起陈年往事，明楼也略有哽咽：“丞相大人，如果朕真的怀疑汪大人，会提携出身丞相府的你来接替丞相之位吗？”

刘进愣住了。他定定地看着明楼，深深地行了大礼：“老臣，多谢陛下愿意相信汪大人的清白。老臣···老臣多谢陛下愿意相信汪大人的清白。”

明楼站起身背对他，负手而立，似也陷入了长远的回忆中：“十三年前，汪芙蕖随朕和父皇母后巡幸南境，却突然发难。长乐长公主在长垣惊闻变故，唯恐汪氏里应外合。她当年才二十岁，阅历极少。情况危急之下，她也只能顾全大局，杀尽汪氏一族。待一切安定下来，朕···朕为了维护皇姐和皇族的名誉，只能将错就错。十三年来，朕的内心，何尝不是百般煎熬。”

刘进急切追问：“那当年流传的，陛下为了斩草除根，将汪大人千金秘密处死的流言，也是假的？”“曼春与朕青梅竹马，从小一起长大，又订有婚约。当年她才十二岁，正是天真烂漫之时。汪芙蕖叛乱，朕仓皇逃回，她在乱军之中，是生是死连朕也不知。朕也曾秘密派人前去寻找。可是哪里还能找到。”

 

一切真相大白。

明楼与刘进，一位明主，一位贤臣。二人都有着复兴明国的理想坚持，都有着热烈执着的赤子之心，却因沟通不济，相互误解，相互防范，相互猜忌，乃至相互仇视。十三年中，他们殚精竭虑，苦苦相逼，却让真正的乱臣贼子投机取巧，发动了席卷大半个明国的叛乱。

待到一切误会烟消云散之时，彼此却早已心结深种。在皇帝和丞相的对赌盘上，明国国运、万民生息都是赌注。这场盛大的对赌中，败者身死，胜者心诛，而赌注，却逃不过灰飞烟灭的结局。

阴差阳错间，这本该君贤臣直的二人，便错过了一生。